Care au fost primele SUV-uri din istorie?

Suntem siguri ca v-ati intrebat deseori cum au aparut clasele auto pe care astazi le cunoastem cu totii si, in particular, segmentul SUV.

Fenomenul Sport Utility Vehicle, atat de titrat in ultima perioada, se pare ca si-a trait perioada de glorie inainte de declansarea furtunii financiare, iar astazi se afla pe o panta descendenta, datorita tendintelor actuale de “downsizing”.

Aparitia acestui segment este direct legata de tractiunea integrala, dar astazi este foarte greu de spus cand a aparut initial aceasta solutie.

Istoria a retinut in zorii erei automobilului modelul electric 4X4 realizat de Ferdinand Porsche in 1899 sau Spyker-ul 60 H.P. (foto) in 1903, dar modele remarcabile destinate uzului civil au intarziat sa apara.

Desi in anii ’30 inca nu se stabilise un standard pentru constructia soselelor, domeniul era in plina dezvoltare, iar un autovehicul normal, care la acea vreme avea o configuratie sasiu cu caroserie separata, putea face fata cu succes rutelor amenajate.

Dupa al doilea razboi mondial insa, autostrazile s-au generalizat, iar autoturismele s-au adaptat in directia unui comportament cat mai sigur pe sosea, pierzand din robustetea care le ajuta sa parcurga si drumuri mai putin amenajate. Era momentul potrivit pentru aparitia unor automobile polivalente.

Primul SUV : GAZ 61-73, sau cum au nimerit rusii segmentul SUV inca din 1941

La rusi gasim cateva modele timpurii care ar putea fi considerate stramosii SUV-urilor, dar despre care nu putem spune astazi ca au influentat decisiv evolutia automobilelor spre acest segment.

Sa dam totusi Cezarului ce-i al Cezarului si sa amintim de GAZ 61, in versiunea “73”, produsa in 1941. Ideea din spatele acestui model este una foarte simpla si, la baza, defineste exact SUV-ul modern: pe un sasiu de vehicul de teren s-a montat o caroserie de “turism” (GAZ M2). Rezultatul? Primul crossover.

Cititorii mai in varsta isi amintesc cu siguranta si de GAZ M72, un crossover intre o caroserie de GAZ M20 Pobeda si un GAZ 69 (modelul pe baza caruia s-a fabricat M-461) care a fost prezent pe strazile din Romania pana la inceputul anilor ’90.

Jeep si Land Rover

Daca ar fi sa cautam insa automobilul care a influentat in mod decisiv acest segment, ar trebui sa ne uitam peste Ocean, unde Willys Overland a inceput, in 1941, in colaborare cu Ford si American Bantan, productia clasicului Jeep.

Dupa razboi, modelul a continuat sa fie produs, insa simplitatea sa nu era suficienta pentru a fi pe placul publicului larg. Willys a inteles asta si a oferit modele din ce in ce mai civilizate.

Prima incercare, din 1946, este “Wagon”, care oferea un acoperis, dar si o bancheta detasabila, sugerand o noua caracteristica, modularitatea.

Desavarsirea acestui concept o gasim in 1963 cand, pe modelul “Wagoneer”, au fost oferite optiuni pana atunci specifice doar automobilelor de sosea: servodirectie, aer conditionat, susupensie independenta in fata pentru un comportament superior pe asfalt sau transmisie automata.

In Europa, Land Rover a aratat, imediat dupa razboi, modelul sau emblematic care astazi poarta numele “Defender”. Util pe orice fel de drumuri pentru transportat sau arat si acesta avea o mare problema - lipsa confortului.

Publicul a fost nevoit sa astepte pana in anii ’70 pentru ca prima generatie de Range Rover sa fie lansata, dar chiar si acesta era initial un model Spartan, pana cand Land Rover a inteles solutia succesului: transformarea intr-un tot-teren de lux. Exista doar o problema: pretul prohibitive care il recomanda doar fericitilor.

In anii ’80, in SUA, dupa diverse tatonari cum ar fi AMC Eagle (americanii neintelegand initial logica acelor roti uriase montate pe caroserii normale de sedan, station wagon sau chiar coupe), a avut loc democratizarea segmentului SUV prin aparitia lui Ford Explorer si Chevrolet Tahoe.

Explorer este  modelul care a sedus America si a starnit nebunia SUV. Americanii au fost primii sedusi de sentimentul de siguranta oferit de un automobil inalt, cu garda la sol marita, tractiune integrala si spatiu generos pentru intraga familie.

Totusi, un alt model considerat a pune bazele SUV-urilor moderne este Jeep Cherokee, generatia din 1984.

Pentru europeni, multe dintre aceste modele nu erau disponibile si, sincer, nici tocmai potrivite nevoilor.

Inceputul anilor ’90 a adus aici o versiune interesanta a lui VW Golf 2 numita “Country”, dar si un Opel Frontera, model care oferea atunci unul dintre cele mai bune compromisuri intre un off-roader.

Asadar ajungem in 1994 cand Toyota a lansat RAV4 in Europa si Japonia, primul model de succes care dispunea de o caroserie inalta, dar care oferea un comportament rutier apropiat de cel al turismelor datorita platformei de Corolla pe care se baza.

Astazi, aproape fiecare constructor are in gama un model SUV, versiuni ce sunt, nu de putine ori, strategii de a-si creste imaginea de marca si pentru a acapara noi piete, odinioara inaccesibile.

citynews.ro
FOTO: http://image3.examiner.com